Spesso, quando lavoro con una persona che soffre di Disturbo Ossessivo-Compulsivo, la prima difficoltà che emerge è il peso dell’incomprensione: la sensazione logorante di sentirsi “strani”, a volte persino ridicoli. C’è una profonda vergogna nel constatare la propria incapacità di interrompere gesti o sequenze mentali che razionalmente si riconoscono come privi di senso.
Eppure, il Disturbo Ossessivo-Compulsivo non ha nulla a che vedere con una presunta debolezza mentale: poggia, al contrario, su una logica iper-razionale, rigorosa e sofisticata. Chi ne soffre manifesta spesso una spiccata intelligenza analitica, capace di costruire impalcature di pensiero ed esecuzioni rituali estremamente articolate.
Il dramma del DOC è che, pur nascendo come difesa, finisce per isolare: fa sentire soli anche quando le persone vicine cercano di offrire supporto, logorando gradualmente la qualità delle relazioni e della vita quotidiana. Smontare questo meccanismo non è affatto un compito banale, proprio perché il disturbo non è un’assenza di ragione, ma una trappola logica perfetta.
La forza dei rituali: quando la soluzione diventa il problema
In genere, chi sviluppa un DOC inizia a ricorrere a un rituale per proteggersi da una minaccia o placare un’angoscia intollerabile. Il paradosso risiede nel fatto che ciò che nasce come tentativo di rassicurazione finisce per diventare il problema stesso.
In ottica strategica, il rituale rappresenta la classica Tentata Soluzione Disfunzionale: l’azione ripetitiva messa in atto per controllare la realtà e prevenire il pericolo finisce per consolidare il disturbo nel tempo.
Si innesca così un cortocircuito che si autoalimenta:
- Se il rituale “funziona” (ovvero non si verifica l’evento temuto), la persona si convince che il merito sia del rituale stesso, confermandone la necessità assoluta per il futuro.
- Se il rituale “non funziona” (o l’ansia non scende), la persona si convince di non averlo eseguito con sufficiente precisione, sentendosi costretta a ripeterlo, perfezionarlo o prolungarlo..
In entrambi i casi, il disperato tentativo di controllo porta alla perdita totale del controllo: la persona cessa di essere padrona delle proprie scelte e diventa schiava del meccanismo che aveva creato per salvarsi.
La Terapia Strategica per il DOC
Nel Disturbo Ossessivo-Compulsivo la razionalità ordinaria diventa impotente. Nessuna spiegazione logica possiede la forza di smontare il sintomo, perché chi esegue il rito sa già perfettamente che il gesto è assurdo. La battaglia non si gioca sul piano della cognizione, ma su quello della percezione.
La Terapia Breve Strategica bypassa l’indagine sul passato per focalizzarsi sull’architettura presente del disturbo: come il rituale funziona e attraverso quali leve si mantiene.
L’intervento strategico non impone l’interruzione brutale della compulsione (atto che innescherebbe un’ondata di panico ingestibile), ma introduce alterazioni minime e calibrate che scardinano dall’interno la sequenza coatta:
- La prescrizione del contro-rituale: legare l’esecuzione del rito a vincoli rigidi e paradossali (come la regola del «se lo fai una volta devi farlo cinque volte; se non lo fai cinque volte non puoi farlo nemmeno una»). Trasformare un’azione spontanea e rassicurante in un obbligo matematico gravoso sposta la percezione del rituale: da scudo protettivo a tortura faticosa, saturandone l’impulso.
- L’alterazione dello schema esecutivo: inserire deliberatamente una piccola variazione temporale, spaziale o posturale nell’atto compulsivo per rompere la precisione millimetrica richiesta dalla mente ossessiva. Un rituale imperfetto cessa di essere un rituale salvifico.
Attraverso stratagemmi che utilizzano la stessa rigidità del disturbo contro il disturbo stesso, la gabbia viene progressivamente disinnescata, restituendo alla persona la libertà di scegliere e di abitare la realtà senza l’obbligo di una difesa continua.
Bibliografia
Nardone, G., & Portelli, C. (2013). Ossessioni, compulsioni, manie. Capirle e sconfiggerle in tempi brevi. Ponte alle Grazie.
Watzlawick, P., Weakland, J. H., & Fisch, R. (1974). Change. Sulla formazione e la soluzione dei problemi. Astrolabio.
Nardone, G. (1993). Paura, panico, fobie. La terapia in tempi brevi. Ponte alle Grazie.
von Foerster, H. (1987). Sistemi che osservano. Astrolabio.
